FURY – Tra fuoco e armonia, melodia e metallo

Dalla scena hard & heavy britannica arrivano i Fury, band in costante evoluzione che con il nuovo album Interceptor alza ulteriormente l’asticella della qualità. Dopo il successo di Born to Sin, la formazione capitanata da Julian Jenkins si presenta rinnovata: accanto a lui la potente voce di Nyah Ifill, ora co-vocalist ufficiale, e il nuovo lead guitarist Tom Atkinson. Completano la line-up la bassista Becky Baldwin (già con Mercyful Fate) e il batterista Tom Fenn.

Interceptor è un album che omaggia le radici dell’hard rock e dell’heavy metal classico, ma che osa spingersi oltre: brani grintosi, momenti più intimi, influenze blues, atmosfere southern e perfino ballate acustiche si alternano in un viaggio sonoro tanto vario quanto coerente. Un disco che mostra una band ormai matura, ispirata e affiatata.

In questa intervista, ne parliamo con il bassista Becky Baldwin per scoprire il dietro le quinte dell’album, le sfide della nuova line-up, le influenze che li guidano, e l’emozione di vedere la propria musica crescere, disco dopo disco.

“Interceptor” è il vostro quinto album in studio e suona come un punto di svolta per la band. Come descrivereste questo disco rispetto ai vostri lavori precedenti?

Per l’album Interceptor sentiamo che la scrittura dei brani è maturata ancora di più e abbiamo trovato qualcosa di un po’ più unico per il nostro stile di rock/metal. Siamo stati una formazione a quattro membri, con un classico lineup metal per molti anni. Amiamo quell’era della band, ma ora possiamo esplorare molto di più con due cantanti principali. Questa evoluzione è stata graduale, ma l’album dà davvero l’impressione di un grande cambiamento (in senso positivo!).

L’aggiunta di Nyah Ifill come co-vocalist ha portato una nuova dimensione al vostro sound. Come è nato questo sodalizio vocale e come ha influenzato il processo creativo?

L’aggiunta di Nyah come co-lead vocalist è stata abbastanza graduale – ha registrato cori in alcune canzoni per il nostro album del 2020, poi ha co-scritto una canzone con noi nel 2021, e ha registrato cori nella maggior parte dei brani per l’album del 2022. Durante i lockdown del 2020/2021, molti musicisti hanno avuto più tempo per collaborare mentre non si poteva andare in tour, e lavorare con Nyah è sembrato naturale. Quando siamo tornati a suonare dal vivo, abbiamo capito quanto le sue voci arricchissero il nostro sound e abbiamo deciso di portarla in tour con noi. Una volta che ha iniziato a girare con noi, abbiamo capito che era il momento di farla diventare un membro a tutti gli effetti e abbiamo potuto pianificare questo nuovo album con le doppie voci in mente.

L’apertura dell’album con la title track “Interceptor” è una vera esplosione di energia. Era chiaro sin dall’inizio che sarebbe stata la canzone d’apertura?

Sì, penso che abbia sempre avuto più senso come traccia d’apertura. Il nome ha in qualche modo ispirato la direzione di questo album, e volevamo iniziare con qualcosa di veloce che i fan più vecchi avrebbero riconosciuto come il Fury che conoscono. Da lì in poi, invece, diventiamo un po’ più sperimentali!

Brani come “Walk Away” mostrano un lato molto diverso della band, tra influenze country e atmosfere acustiche. Com’è nata questa sperimentazione?

La band non ha mai avuto paura di provare qualcosa di lento o più soft. Anche nei primi album c’erano tracce simili a ballate, e ci piace mostrare luci e ombre nel tracklisting. Le ballate negli ultimi due album Shadows and Dust e Upon the Lonesome Tide sono state divertenti da suonare dal vivo, ma avevano bisogno di tracce di supporto per l’orchestrazione o il piano per funzionare. Abbiamo usato qualche traccia per farle funzionare, ma siamo una band che ama la semplicità del rock n roll e volevamo avere un’opzione per una ballata lenta che potessimo suonare senza doverci preoccupare delle tracce. Così è nata una ballata guidata dalla chitarra. Nessuno di noi è particolarmente ispirato dalla musica country, ma abbiamo un debole per il Metallica dell’era Load, quindi spero che alcuni dei nostri fan possano percepirlo!

Come bilanciate, in fase di scrittura, l’anima metal più tradizionale con le aperture melodiche e accessibili del vostro sound?

Può essere difficile trovare questo equilibrio, ma penso che la band sia sempre stata abbastanza melodica da far sì che questi due elementi non “litighino” troppo. Le canzoni hanno sempre avuto riff orecchiabili, melodie cantabili, sia ‘woahs’ che chugs. Però, credo che ora abbiamo adattato la scrittura cercando di distillare i brani un po’ di più. Non ci sono più tante sezioni strumentali lunghe, usiamo di più i ritornelli e spesso ci sono diversi ‘hook’ ripetuti e significativi. Prima erano più distribuiti. Dal punto di vista pratico, questo ha funzionato benissimo, perché questo è il primo album che siamo riusciti a far entrare su un vinile a disco singolo, risparmiando parecchi soldi a noi e ai fan! I primi quattro album erano molto costosi da pubblicare su doppio vinile. Col primo album non ci abbiamo nemmeno provato!

Nei vostri live siete noti per l’energia e la connessione col pubblico. Quanto di quell’attitudine da palcoscenico entra anche in studio durante le registrazioni?

È difficile portare quel tipo di energia in studio, ma sentiamo che questo album è quello che ci è riuscito meglio finora. Le canzoni vengono provate a lungo in sala prove prima di iniziare a registrare i singoli pezzi. Quando le proviamo dal vivo insieme, è lì che possiamo davvero immaginare come saranno i concerti, e a volte questo influenza anche come viene arrangiata la canzone. Poi, è solo una questione di ricordarsi come doveva andare quando si accende la luce rossa!

Becky Baldwin è ormai una figura riconosciuta nella scena metal internazionale. Quanto influisce la sua esperienza esterna sul sound e sull’approccio interno della band?

La band è più della somma delle sue parti, e ogni membro porta qualcosa dalle proprie esperienze musicali per rendere Fury unico. Spero che la mia esperienza esterna abbia dato più sicurezza alla band, sia nell’approccio con le etichette o gli eventi, sia nel tentare qualcosa di diverso nello show dal vivo e vedere come reagisce il pubblico. Il mio background nella musica punk e anche l’esperienza con i pionieri dell’extreme metal Mercyful Fate mi hanno aperto gli occhi su quanto una band debba essere resiliente. È normale avere detrattori, è normale provare cose che altri non fanno… Queste sono cose che ho imparato e che cerco sempre di ricordarmi quando cerco di essere creativo.

Todd Campbell ha curato la produzione dell’album. Che tipo di lavoro avete fatto insieme per ottenere questo equilibrio tra suono vintage e approccio moderno?

Todd è stato fantastico con cui lavorare. Nessuno di noi è particolarmente audiofilo in quel senso, quindi non so come abbia fatto, ma adoriamo il suono. Le sue idee erano ottime, ma ci ha lasciato esplorare principalmente tra di noi la direzione delle canzoni. Non ci sono state molte discussioni e sembrava capire perfettamente la nostra visione per l’album.

La scena rock e metal britannica è piena di talenti, ma spesso sottovalutata. Cosa credete serva oggi a una band come Fury per raggiungere un pubblico più ampio?

Sarebbe fantastico fare un tour di buona dimensione supportando un headliner consolidato e con uno stile simile, e un’estate di festival europei. Abbiamo fatto molto nel Regno Unito, e ci piace suonare qui, ma pensiamo che dovremmo esportarci di più nel continente!

Chiudiamo con uno spazio tutto vostro: lasciate un messaggio ai vostri fan, vecchi e nuovi, e a chi si sta avvicinando per la prima volta al mondo dei Fury!

Vorremmo ringraziare chi ci ha supportato per più di un decennio da band senza contratto. Questo nuovo capitolo è entusiasmante per noi, e speriamo che con il vostro aiuto possiamo diffondere ancora di più la buona parola. Il tour è la nostra parte preferita dell’essere in una band, quindi se non siamo ancora arrivati nella tua città, vogliamo assolutamente farlo! Speriamo di vedervi presto on the road!