VISIONS OF ATLANTIS – Una storia da vivere e raccontare

Dopo aver pubblicato il nuovo lavoro “Pirates II Armada” rilasciato da Napalm Records lo scorso mese (qui la recensione), la pirate symphonic metal band è ospite nelle nostre pagine per raccontarci dettagli sulla loro uscita discografica e molte altre curiosità.

Ciao ragazzi, benvenuti sulle pagine di Metal Shock! Sono passate alcune settimane dall’uscita del vostro nuovo lavoro, che riscontro avete avuto?

Ciao e grazie per averci ospitato a bordo! Ad oggi, le reazioni sono state assolutamente sbalorditive.
Pirates II – Armada è entrato nella top 5 della classifica in Austria, Germania e nella top 20 in Svizzera. (e stiamo parlando di classifiche ufficiali, non di classifiche heavy/rock), e ha avuto significative nel Regno Unito, negli Stati Uniti, in Canada e persino in Francia.
Si tratta di un risultato che è andato ben oltre le nostre aspettative. La cosa fantastica è che la stragrande maggioranza dei media, delle webzine, delle riviste & co è che l’album è addirittura superiore al primo “Pirates”, grazie a un suono più pesante e a una personalità più forte.
Ad oggi, praticamente tutte le recensioni che abbiamo letto hanno centrato il bersaglio nel “leggere” la nostra musica. Il che è anche un buon segno, perché significa che probabilmente il nostro messaggio è stato trasmesso nel modo giusto.

Dal punto di vista della vostra immagine e dei temi dei vostri testi, cosa vi ha spinto verso il mondo dei pirati?

Presentiamo noi stessi, la nostra musica e i nostri tour come una “esperienza musicale cinematografica”. Sì, siamo una band di Symphonic Metal e sì, siamo una band “Pirate Metal”, ma non vogliamo solo “cantare” di pirateria. Il nostro obiettivo è creare un universo. Così come quando si guarda un film si entra in un universo specifico – basti pensare al “Marvel Cinematic Universe” o, più da vicino, all’universo dei “Pirati dei Caraibi” – stiamo cercando di portare lo stesso concetto nel mondo del Symphonic Metal. Questo ovviamente richiede uno sforzo maggiore dal punto di vista visivo, ma c’è molto di più dietro ai vestiti da pirati che indossiamo. C’è un significato, ci sono dei messaggi, e potremmo dire che tutto questo è una grande metafora che abbiamo deciso di usare per far sì che tutto questo arrivi al nostro pubblico in modo più profondo ed efficace. Il mondo di oggi non è facile da vivere. Tutti hanno bisogno di distrazioni, tutti hanno bisogno di una via d’uscita. Tutti abbiamo bisogno di uno storytelling per staccarci dalla realtà e far sognare la nostra mente. E se ci pensate questo metodo è lo stesso che si usa da sempre. Quando siete bambini e i vostri vi leggono una storia prima di andare a letto, quella storia vi rimarrà impressa per sempre, il suo messaggio vi accompagnerà per tutta la vita. Quando vai al cinema o leggi un libro, puoi finalmente respirare e sognare per qualche tempo. Questo è il nostro obiettivo con la nostra musica. Vogliamo che le persone si dimentichino chi sono, che si dimentichino delle loro lotte e che saltino a bordo con noi e si mettano a sognare.

I Visions Of Atlantis sono una band storica della scena metal internazionale e siete passati attraverso importanti cambi di line-up, personalmente trovo che abbiate raggiunto una formazione vincente che si riflette direttamente in una proposta musicale matura e di alto livello, siete d’accordo?

Grazie mille! E sì, anche noi ci sentiamo così. Oggi siamo una famiglia, ci amiamo come fratelli e sorelle e anche se non siamo più adolescenti, grazie a questa bella energia, abbiamo ritrovato quella bella atmosfera che c’era quando andavamo in sala prove le prime volte da giovani. Per tutti questi motivi, non possiamo fare altro che considerare questo disco la nostra quarta opera insieme. Prima di “The Deep and the Dark” ce ne sono state altre e questa parte della storia dei VoA appartiene a loro.
Questa è anche la nostra forza. Da quando è iniziata questa nuova era dei VoA, siamo una band fresca con molto da dire. Album dopo album ci stiamo conoscendo meglio a tutti i livelli e ci stiamo amando di più come una famiglia. Questo si riflette sulla musica, che porta con sé la nostra ambizione, la nostra forza crescente. Può solo migliorare…

Come è cambiato il vostro approccio al songwriting in questi anni di esperienza?

Per tutte le ragioni sopra citate, confrontare gli ultimi lavori con i primi è semplicemente impossibile. Si tratta fondamentalmente di band diverse, di persone diverse. E ancora una volta è importante specificare che non stiamo dicendo questo per mancanza di rispetto verso le formazioni precedenti, ma al contrario, proprio per rispettare ciò che è stato fatto da loro. I VoA sono nati come una band che tendeva a seguire artisticamente i canoni del Symphonic Metal, con il binomio voce-pulita come punto fermo che rendeva il gruppo diverso dagli altri. Oggi il Symphonic Metal è un genere da cui molti gruppi si stanno allontanando. I Within Temptation sono in una posizione completamente diversa. Gli stessi Nightwish si stanno muovendo verso territori di esplorazione musicale. Noi… stiamo diventando sempre più pesanti, con la forte volontà di mantenere alta la bandiera del Symphonic Metal. Stiamo cercando di portare aria fresca in uno stile che ha ormai più di 20 anni. Tutto il nostro sound è in linea con i tempi moderni, dall’accordatura delle chitarre ai suoni, dall’uso dell’orchestra alle melodie e alla produzione. Quindi, ciò che è cambiato è lo stile generale di scrittura delle canzoni e la produzione complessiva. Non vogliamo vivere nel passato e facciamo del nostro meglio per portare aria fresca nel Symphonic Metal del 2024.

Come è nata l’idea di introdurre in modo permanente la doppia voce maschile/femminile?

Come appena detto, questo è stato uno standard per i VoA fin dall’inizio. Questo era ciò che rendeva i VoA diversi dal resto delle band Symphonic Metal sulla scena di allora, e ciò che ha sempre caratterizzato i VoA nella nostra storia. Probabilmente senza la dualità vocale non saremmo qui a parlare del passato della band.

Ascoltando a fondo PIRATES II ARMADA ho apprezzato particolarmente “Tonight I’m Alive”, come nasce la scrittura di una canzone tanto brillante quanto semplice?

Una storia divertente: questa canzone è stata ispirata dal ritmo delle percussioni suonate dai musicisti di strada in Marocco, a Marrakesh. Trovandoci lì in vacanza, la magia evocata dai groove eseguiti da decine di musicisti di strada che si riunivano per il puro divertimento di suonare insieme, ci ha ispirato così tanto che non abbiamo resistito a scrivere una canzone che potesse trasmetterci le stesse vibrazioni.

So che attualmente siete in tour in Europa, tour che si concluderà il 7 settembre in Germania, possiamo sperare di vedervi dal vivo in Italia nel prossimo futuro?

Oh, ma lo faremo! Il tour estivo non prevede alcuno show italiano, purtroppo, ma a ottobre, durante il nostro tour europeo “ARMADA”, toccheremo Milano e Treviso! Non abbiamo mai fatto un tour con una produzione così grande (e con un equipaggio così numeroso), quindi questa sarà sicuramente un’esperienza enorme, e non possiamo nascondere che da un lato siamo entusiasti, ma dall’altro sentiamo anche la responsabilità. L’Italia è chiaramente un mercato in cui l’Heavy Metal in generale non è così popolare come in Germania o nell’Europa centrale. Tuttavia, negli ultimi anni abbiamo registrato una netta crescita, che si è riflessa nelle vendite dei biglietti dei nostri concerti. Incrociamo le dita per due concerti di successo il prossimo autunno al Legend Club Milano e al New Age Roncade!

Qual è il vostro rapporto con questo “nuovo mondo digitale” e in particolare con i social media?

Il mondo sta cambiando, tutto sta cambiando e i social media fanno ormai parte del lavoro. È sicuramente impegnativo, ma è anche un modo più vicino per parlare direttamente con chi ti segue, quindi come per ogni cosa ci sono lati positivi e negativi. Il lato negativo è che diventa sempre più difficile giudicare una band dall’apparenza. Qualcosa che è fantastico sui media potrebbe essere super deludente dal vivo, e viceversa, e questo a volte impedisce a questa o quest’altra band di crescere, e avvantaggia questa o quest’altra band che ha più possibilità. Questo mondo dovrebbe sicuramente essere più incentrato sulla musica. Ma d’altra parte non è nulla di veramente nuovo, è solo un’evoluzione della società. Anni fa si trattava di manifesti, promozione radiofonica, televisione… oggi si tratta di youtube, instagram e così via. Quindi… è cambiato davvero? O è solo la “forma” che è cambiata?

Infine, vorrei lasciarvi lo spazio per dire qualcosa ai lettori di Metal Shock.

Non potremo mai ringraziarvi abbastanza per l’interesse dimostrato! Se state leggendo queste righe significa che vi siete davvero immersi nel nostro universo e avete dedicato un po’ di tempo a scoprire il mondo dei Visions of Atlantis – quindi un grande grazie va a voi e un grande grazie va a Metal Shock. Nota a margine: siamo estremamente attivi sui social network, quindi se qualcuno vuole scoprire di più su di noi, quello è il posto giusto… o meglio, i nostri concerti sono il posto giusto, e i social sono i luoghi dove scoprire dove suoneremo!